地球表面被水覆盖的面积约为71%，除去几大海洋，几大河流，剩下的就是没有跟海洋链接的湖泊了，如果以湖面积计算的话，世界上最大的淡水湖就位于的北美洲的苏必利尔湖，如果以湖水容量计算的话，世界最大的淡水湖是俄罗斯的贝加尔湖。
一、世界上最大的淡水湖：苏必利尔湖（按面积计算）
如果以湖面积计算的话，北美洲的苏必利尔湖毫无疑问的是世界上最大的淡水湖，其湖水面积为82414平方公里，也是北美洲五大湖的老大，和其他的是四大湖（密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖）组成了世界上最大的自然景观之一。其总面积约为25万平方公里，比英国国土面积还大。苏必利尔湖位于美国和加拿大交界处，其使用权为美国和加拿大共同所有，也是两个国家之家天然的国界。
苏必利尔湖同时也是世界上第二大湖，仅次于里海（里海是咸水湖），湖面东西长616公里，南北最宽处257公里，湖面平均海拔180米，水面积82103平方公里，最大深度405米。蓄水量1.2万立方公里。有近200条河流注入湖中。苏必利尔湖，是世界面积最大的淡水湖，面积82414平方公里，比世界第二大淡水湖维多利亚湖（68000平方公里）大得多；也是亚洲最大淡水湖贝加尔湖（31500平方公里）的2.6倍。
二、世界最大的淡水湖：贝加尔湖(蓄水量)
对于湖泊，所谓的大，不光要看表面积，也要考虑它的蓄水量情况，如果以蓄水量计算，俄罗斯的贝加尔湖绝对是世界最大的淡水湖，同时贝加尔湖也是全世界最深的湖泊，其最深处深达1620米，其淡水储存量也非常惊人，蓄水量最大为23000立方千米，占全球地表淡水总量20%（这是一个多么庞大的数字啊）。比其上面提到的北美洲著名的五大湖的总蓄水量还要多的多。
贝加尔湖因为蓄水量太大，它的湖水从水面到湖底循环一次，需要8年，这是其他淡水湖是无法比拟的，她还有另一个美名：世界上最古老的淡水湖，已经有2500万的高龄了，而且他的面积还在不但扩大，说不定未来的几百年、几千年，按面积算，贝加尔湖也会成为世界上最大的淡水湖。
三、世界十大淡水湖排名
第一名：北美的苏必利尔湖(82414平方公里)
第2名：非洲的维多利亚湖(69400平方公里)
第3名：北美的休伦湖(59570平方公里)
第4名：北美的密歇根湖(57757平方公里)
第5名：非洲的坦噶尼喀湖(32900平方公里)
第7名：亚洲的贝加尔湖(31500平方公里)
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三、淡水湖的世界之最
1、苏必利尔湖：是世界第1大淡水湖和第2大湖，面积82,414平方公里。同时也是北美洲最大的湖以及五大湖的一部份。
2、贝加尔湖：世界上最深的湖，世界上蓄水量最大的淡水湖，深1741公尺。
3、的的喀喀湖：南美洲最大淡水湖。面积8330平方公里。海拔3823米。是世界上海拔最高的通航的湖泊。
4、“圣湖”玛旁雍错：世界上海拔最高的淡水湖，海拔4588米。
5、加利利海：世界海拔最低的淡水湖，位于以色列。海拔-210米。
6、拉多加湖：欧洲最大的淡水湖，位于俄罗斯。
7、维多利亚湖：非洲最大的淡水湖，世界第二大淡水湖。
8、中国五大湖：鄱阳湖（3914平方公里，也是中国最大的淡水湖）、洞庭湖（2691平方公里）、太湖（2400平方公里）、呼伦湖（2339平方公里），洪泽湖（1597平方公里）。
9、里海：世界上最大的湖泊，也是世界上最大的咸水湖，湖面积达38万排名公里。
