河豚是世界上最毒的美味食物，也是世界十大最毒动物之一。虽然美味，但它的毒性十分强烈，5秒就可十人死亡，大家千万别贪吃。
河豚被用作生鱼片。一些人认为肝脏是最美味的部分，但它也是最毒的部分，在1984年在日本餐馆被禁止食用这种器官。河豚已经成为日本料理中最著名、最臭名昭著的菜肴之一。
河豚在其内部器官，尤其是肝脏、卵巢、眼睛和皮肤上都含有致命的河豚毒素。毒物，钠通道阻滞剂，使肌肉麻痹，而受害者保持完全清醒。中毒的受害者无法呼吸，最终死于窒息。对于河豚毒瘤没有已知的解药，标准治疗是支持呼吸和循环系统，直到毒素被受害者的身体代谢和排泄。
研究人员已经推测，河豚的河豚毒素来自于吃其他被寄生在河豚身上的细菌，而这种细菌会随着时间的推移而变得不敏感。因此，在研究和水产养殖方面做出了努力，允许农民生产安全的河豚。现在，农民们将鱼远离细菌，从而产生“无毒”河豚。
日本的居民已经吃了几个世纪的河豚了。河豚的骨头中发现了几个贝冢,追溯到2300多年。德川幕府(1603 - 1868)禁止在江户的河豚和它的势力范围内消费。随着幕府势力的削弱，它再次变得普遍起来。在日本的西部地区，政府的影响力越来越弱，而河豚更容易得到，所以发展出各种各样的烹饪方法来安全食用。在明治时期(1867 - 1912)，河豚在许多地区再次被禁止。河豚是日本唯一禁止食用的食物，因为它的安全。
一道菜的河豚通常¥2000到¥5000。全方位河豚餐(通常是8份)成本¥10000 - 20000。费用鼓励厨师仔细地切鱼，以获得最大数量的肉。这种特殊的刀被称为河豚来临，通常与其他刀具分开存放。
服用致命剂量的河豚毒素可能包括头晕、疲劳、头痛、恶心或呼吸困难。受害者仍然有意识，但不能说话或移动。呼吸停止和窒息随之而来。
河豚中毒目前尚无解药，治疗方法包括将胃排空、喂给受害者活性炭来黏贴毒素，并将受害者置于生命的支持下，直到毒药消失。毒理学家一直在研发一种治疗河豚毒素的解毒剂。
据报道，长崎大学的科学家们通过限制鱼的饮食，成功地制造出了一种无毒的虎河豚。在饲养了超过4800条无毒鱼类后，他们相当肯定鱼的饮食和消化过程实际上产生了毒素。无毒的版本据说味道一样。一些怀疑论者说鱼被提供为无毒的可能是另一个物种，而毒性与河豚的饮食没有任何关系。
河豚因其河豚毒素而具有致命毒性;因此，必须仔细准备好去除有毒的部分，避免污染肉类。河豚餐厅的准备工作受到日本和其他几个国家的法律严格控制，只有经过三年或三年以上严格训练的厨师才能做好准备。
