什么样的爱情至死不渝，什么样的爱情刻骨铭心，什么样的爱情感动天地，家喻户晓的爱情故事，牛郎织女传说一直流传至今。我国七夕情人节的诞生也出自于这个牛郎织女传说，也唯有牛郎织女传说这样被人赞颂的故事才配得上爱这个字吧。
1.故事简介
民间传说，七夕是牛郎织女鹊桥相会的日子。据说，牛郎是南阳城牛家庄的一个孤儿，依哥嫂过活。嫂子马氏为人刻薄，经常虐待他，他被迫分家出来，靠一头老牛自耕自食。这条老牛很通灵性，有一天，织女和诸仙女下凡游戏，在河里洗澡，老牛劝牛郎去取织女的衣服，织女便做了牛郎的妻子。
婚后，他们男耕女织，生了一儿一女，生活十分美满幸福。不料天帝查知此事，派王母娘娘押解织女回天庭受审。老牛不忍他们妻离子散，于是触断头上的角，变成一只小船，让牛郎挑着儿女乘船追赶。眼看就要追上织女了，王母娘娘忽然拔下头上的金钗，在天空划出了一条波涛滚滚的银河。牛郎无法过河，只能在河边与织女遥望对泣。他们坚贞的爱情感动了喜鹊，无数喜鹊飞来，用身体搭成一道跨越天河的彩桥，让牛郎织女在天河上相会。
王母娘娘无奈，只好允许牛郎织女每年七月七日在鹊桥上会面一次。 由于农历的七月七日正当雨季，所以这一天常常下雨，人们便说这是牛郎织女的眼泪。农村中的一些少男少女还会趴在豆角架的下面，据说可以听到牛郎织女的悄悄话。因为牛郎织女的故事美妙动人，所以直到今天，人们还常常以牛郎织女来描述夫妻的恩爱。
2.传说意义
牛郎织女神话传达出婚恋不依托于门第而以双方感情为前提的信息，牛郎织女神话透露出平等的情感内涵。在漫长的封建时代，男女婚嫁是父母之命，媒约之言，讲究的是门当户对。所以老牛就扮演了媒人的角色，但这种婚姻是不平等的，且事先并未征得王母、玉帝的同意;同时牛郎织女男耕女织、推举了一种平等互爱的爱情观念。揭示了民众与特定的生产、生活方式相联系的家庭理想，表现了民众对幸福爱情的独特领悟。
这则神话传说大力宣扬人性，歌颂人间真情，鞭挞人情中的炎凉，体现对真挚爱情的追求。所以老牛成了歌颂的对象，它的助人为乐，成人之美，任劳任怨的品德在传说中被大大渲染，凸现出来。而牛郎哥、嫂的无情则成了批判的对象。牛郎织女最终被拆散，相望于天河之滨，渲染了感人至深的人间至情，反映出人间青年男女为争取自由、幸福的爱情不屈不挠的斗争精神，
牛郎与织女的结合是有着深厚的民族文化基础的，这里的牛郎是千百万中国家庭中男 性的代表，而织女则是靠织布为主的千百万中国家庭中勤劳、善良的女性代表，他们的结合组合成了一个男耕女织的家庭，自给自足，它正是中国封建社会时代基本家庭模式和家庭生活的缩影。牛郎织女二人婚后生下一双儿女，可谓儿、女双全，则是中国传统文化的另一大体现。
3.后续故事
在河南鲁山流传的故事里还有许多后续牛郎织女生活的鲜活内容。 织女被抓回天宫，织彩霞云锦，整天闷闷不乐，思念牛郎和儿女。牛郎携儿女在凡间度日，愁苦难言。他们的居住地距鲁山坡顶南天门只有5华里路，一双儿女在家想念母亲，时不时顺山岭走到南天门要娘亲。南天门的把门将军同情他们的遭遇，少不得行个方便，让他们进进出出。玉皇大帝非常喜欢外孙孙，听任他们来来往往。王母娘娘也放松了对织女的监管，两家的关系也就慢慢融洽起来。牛郎死后葬于鲁山坡南麓牛郎坟。孙义村牛郎的后裔，则称自己为牛郎孙。
后来，牛郎后裔继承了鲁山坡一带家产，并恪守孝道，每年安排腊八、春节、二月八、菜花节、三月三、七夕等十多个节日，请牛郎织女回村过节。孙义村旁的鲁峰山，鲁峰山上的“牛郎洞”，西侧的“九女潭”，山顶的“瑞云观”……似乎都在讲述着牛郎织女动人的故事。
