我们经常看到的四合院图片，是我国一种特殊的建筑物。这种四合院有着悠久的历史，这种建筑方法也有其特殊的意义。每当看到四合院图片，总是觉得这种建筑特别新颖美观，四座大院围在一起感觉特别有安全感。然而如今四合院也面临着保护与发展两难的问题。
1.什么是四合院
这种民居有正房(北房)、倒座(南座)、东厢房和西厢房四座房屋在四面围合，形成一个口字形，里面是一个中心庭院，所以这种院落式民居被称为四合院。 四合院，又称四合房， 是中国汉族的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。
四合院就是三合院前面有加门房的屋舍来封闭。若呈“口”字形的称为一进院落；“日”字形的称为二进院落；“目”字形的称为三进院落。 一般而言，晋中之窗大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人不得随意进入，难怪古人有诗云：“庭院深深深几许”。庭院越深，越不得窥其堂奥。
四合院至少有3000多年的历史，在中国各地有多种类型，其中以北京四合院为典型。四合院通常为大家庭所居住，提供了对晋中之窗外界比较隐密的庭院空间，其建筑和格局体现了中国传统的尊卑等级思想以及阴阳五行学说。在现代，随着家庭结构和社会观念的变迁，传统四合院的宜居性受到了挑战。而在城市规划过程中，传统四合院也面临着保护和发展的矛盾，一些四合院被列为了文物保护单位，同时也有一些被拆除。
2.四合院院门
朝向，四合院的大门的朝向是非常重要的，不同朝向有着不同的风水禁忌，风水会或多或少的影响我们的运势，在设计四合院大门朝向的时候还要在风水上与屋主进行一个八字核算，八字上面占的是哪一个方向，那么大门的朝向就朝着这个方向进行设计，虽然说是有点迷信，但是也毕竟是老辈们流传下来的方式。在四合院大门色朝向上一般设在东南角的方向，采用是一间门屋的形式。
形式，古代人十分注重等级制度、所以在大门大外性设计上一定要符合主人的身份地位，四合院的大门一般有王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门以及墙垣式门等形式的们，在古时候不同的门代表着不同的等级划分，比如说王官贵族等适合怎样的一个大门形式，平明百姓该有怎样的一个打造标准。在现代生活中，人人平等，在四合院的设计上更加注重个人喜好的一种设计形式以及风格。
细节，四合院的设计是经过考究的，各个方面都是要做出严格的划分，很多细节都有着不同的设计意义，在实际门的时候还要考虑到建筑的规模、色彩以及建筑材料等等。四合院大门在设计的时候也并不是一件什么轻而易举的事情。在考虑大门的设计的时候，一定要将建筑、颜色以及用材等方面充分的结合起来，这样在打造四个院大门的时候才会真正的做到和谐统一，这样打造出来的大门是别致有味的。
3.北京四合院
北京城过去有几万套四合院，经过近100年的历史变迁，尤其是近30年来北京城市化的快速发展及2008年奥运会的举办，北京进行旧房改造工程拆迁了很多四合院，现在保守估计仅剩下3000多套。其中有10%属于私房，90%属于公房（其中又包含直管房和自管房）。主要分布于东西城，并包含25片保护区，注明的片区如大栅栏、国子监、后海、南锣鼓巷等地。当然，根据北京最新的城市规划，老城区的四合院和胡同进行了整体的历史片区保护，也就是说，以后的四合院都要进行保护，不会划分重点保护片区，也不会再像过去一样大拆大建。
四合院内居民的生活方式和前40-50年，甚至前10年相比，已经发生了巨大的变迁，这个变迁主要由于四合院内的居民结构变化，和整个社会结构变迁导致，而四合院的变化是这个变迁的缩影和显微镜。过去生活在这里的居民有的已经早早“上楼”，如今只能看到一些80、90岁的老太太还静默的呆在胡同里，他们不愿意随儿女搬迁到楼房住，楼房对他们来说既拘谨又“不接地气”，然而他们的年龄已经不允许这些老人继续在这里“孤独”的居住，很快，这些四合院的老人也将慢慢的消失在大家的视线中。
