中学的课本里，我们第一次知道杭州的美丽，就是从欲把西湖比西子这句诗里。几百年过去了，这句话依然经久不衰，依然作为对杭州西湖的最高赞美。苏轼把欲把西湖比西子这句诗打造成了西湖的一张名片。也是这首诗成就了苏轼在文学史上不可动摇的地位。细细品尝，你会有不同的向往。
诗词赏析
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。从诗题可知，诗人在西湖饮酒游赏，开始时阳光明丽，后来下起了雨。两种不同的景致，让他都很欣赏。他说：天晴之时，西湖碧水荡漾，波光粼粼，风景正好；下雨时，西湖周围的青山，迷蒙苍茫，若有若无，又显出另一番奇妙景致。“潋滟”，波光闪动。“空蒙”，烟雨迷茫。
这两个词都是叠韵词，增强了诗歌语言的音乐性。这里，诗人既写了湖光，又写了山色；既有晴和之景，又有雨天之韵，可以说内容是很多的。但从另一个角度看，又很笼统，因为这两句并非只适用于西湖。其实，这正是诗人笔法高妙之处。西湖很美，但究竟美在哪里，怎样美法，恐怕没人说得清。如果具体地描绘景物，可能会有个别精彩之句，但总失之太实、太具体，不能传达出西湖给人的整体印象。
苏轼这两句有高度的艺术概括性，同时又很形象、很传神，想象空间很大，将“西湖即是美”这一人们共有的感受用诗的语言表述出来。同时，这两句也反映出诗人开阔的胸襟与达观自适的性情。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。“西子”即西施，春秋时越国有名的美女。无论是淡雅妆饰，还是盛装打扮，西施都一样美丽动人；如果把西湖比做西施的话，那么不管是晴是雨，是冬是春，它都同样美不胜收。以绝色美人喻西湖，不仅赋予西湖之美以生命，而且新奇别致，情味隽永。
人人皆知西施是个美女，但究竟是怎样的美丽，却只存在于个人心中。而西湖的美景不也是如此吗？采用这样的手法，比起直接去描写，不知要节约多少笔墨，而它的寓意却丰富深刻得多。它对读者不只诉之于感受，同时也诉之于思考，让读者通过自己的想象去发挥诗的内涵。这一出色的比喻，被宋人称为“道尽西湖好处”的佳句，以致“西子湖”成了西湖的别名。也难怪后来的诗人为之搁笔：“除却淡妆浓抹句，更将何语比西湖?”
创作背景
苏轼曾两次在杭州做官。 第一次是宋神宗熙宁四年（1071），任杭州通判，做了2年零9个月，这首《饮湖上初晴后雨》作于宋神宗熙宁六年。第二次是元佑四年（1089），任知州。杭州美丽的湖光山色冲淡了苏轼内心的烦恼和抑郁，也唤醒了他内心深处对大自然的热爱。初到杭州，他便情不自禁地赋诗道：“未成小隐聊中隐，可得长闲胜暂闲。我本无家更安往，故乡无此好湖山。
”这“湖山”，应该首推江南韵味最浓、人文气质尤胜的西湖吧。西湖的胜景美名，与苏轼分不开。任知州期间，为解决西湖淤塞的问题，他主持了疏浚整治工程，以淤泥水草筑堤，堤旁遍种花木；一到春季，桃红柳绿，莺飞草长，晓雾景韵尤其动人。这条堤后来就被称为苏堤，又叫苏公堤。“苏堤春晓”亦被誉为西湖十景之首。苏轼写下了许多有关杭州和西湖的诗篇。
作者苏轼简介
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；
书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡乐府》等。
