中国民间的野史里，或者说民间话本子上，方孝孺这个人可谓是褒贬不一，版本多样，但却都离不开他被诛十族这件事，他为什么会被诛九族？诛九族我们都听说过，可是方孝孺究竟是不是真的被诛了十族？这件事的可信度有多高？他这个人的忠义在我们现在看来是否是一种无意义的愚忠呢？这许多问题都很值得探讨。
谁是方孝孺？
方孝孺，建文帝的老师。方孝孺自幼聪明好学，长大后拜大儒宋濂为师，是同辈人所崇拜的对象。洪武三十一年（1398），明太祖死，建文帝遵照太祖遗训，召方孝孺入京并委以重任。方孝孺热衷儒学。刚继位的朱允炆也喜欢读书，每当碰上疑难，就让方孝孺给他讲解。方孝孺的言行也时刻影响着建文帝的思想。
方孝孺被诛九族的惨案
朱棣造反后，朱允炆自焚。
当了皇帝后的朱棣刚开始并没有打算杀掉方孝孺，将方孝孺召到朝廷，让他起草诏书，方孝孺誓死不从，最终他的言行激怒了朱棣，被处诛九族，方孝孺怒到：“你便诛了我十族又怎样？”然后就被诛了九族。
方孝孺被诛十族属实吗？
第一：方孝孺很有才华？史载：方孝孺自幼才学过人，师从宋濂等，门下名士多不及。就是说方孝孺跟着宋濂等人学习，同门师兄弟哪怕后来很出名的都不如他才学高。真相：方孝孺终生未试。
第二：方孝孺进入政坛走的是‘后门’史载：蜀王闻其贤，任为世子师方孝孺参加第二次与朱元璋的恳谈会不久，大概朱元璋为了平衡官场利益，也不好意思完全给推荐方孝孺的官员面子难堪，搞了一个折中的办法。让自己儿子蜀王，给方孝孺找个工作。蜀王就让方孝孺给自己孩子当‘家庭老师’。‘
第三：方孝孺看不起萧何曹参。方孝孺35岁之前，写了一首诗意思是，萧何曹参，不过科级公务员，写写公文流水账的水平，只是因为掌握大权，所以被世人盛赞。真正有大志向，达才学的人，应该像甘受清贫的山东两名儒生一样，尽情嘲笑那些像叔孙通一样为了当官不要廉耻的人。
第四：南京城破的时候，史载：城破当天，有姓名记载的殉节者，自杀的非公职人员里，没有方孝孺。城破当天，建文帝烧殿自焚。这时候方孝孺被抓到朱棣面前。朱棣冲着方孝孺怒骂：这都是你们这帮削藩派惹的大祸！方孝孺什么表现呢？冲着大火就下跪了，恸哭不止，精神崩溃的状态。这是唯一一次朱棣直接和方孝孺的对话，记载于《明太宗实录》。
第五：方孝孺死亡日期1402年6月12日，南京城破。建文帝同日自焚。方孝孺被抓。6月13日，朱棣大军撤出南京城，驻龙潭。14日，文官集体入营劝进（登基），15日，武将集体入营劝进，16日，诸王孙人营劝进，17日，朱棣祭拜朱元璋陵后正式登基称帝。25日，以凌迟处死齐泰，方孝孺等。方孝孺死后，其门生廖镛廖铭兄弟亲赴刑场，‘检遗骸瘗聚宝门外山上’。（廖镛后来又活了70多年，不是说门生都被杀了？传说中的诛十族呢）。
如何看待方孝孺的惨剧？
方孝孺的故事是个信仰破灭的悲剧。
后人对于方孝孺的嘲弄不外乎两点，第一不识时务，不知道跪舔新老板，第二是拉着族人一起去死，前者是因为他坚持自己信仰的真理，哪怕以后来人的眼光看待，他的看法也是对的，对于明王朝这种大一统王朝，严格嫡长子继位带来的稳定比所谓选贤君带来的大规模内战风险好的多。朱棣后来也是选了嫡长子继位而不是自己喜欢的儿子。第二点，就完全是野史记载了。方孝孺的儿子们活的好好的。
他只是献出了自己的生命而已。没有绑架别人一起去死。不管方孝孺他的想法在我们今天的人看来多么荒唐可笑。他接近真理的距离随不及今天的哲学家和科学家，但也比信封达尔文主义的部落首领和用处女献祭河神的巫师近。他也比那些逼着自己女儿上吊殉葬的士大夫高贵的多。也比清兵到来之后，害怕清兵屠刀，回家用强迫女儿裹小脚彰显自己民族气节的达官贵人有勇气的多。
