对于古代帝王，大家的第一反应都是万人之上，威风凛凛。但有一个词就颠覆了这个形象，那就是垂帘听政。它指的是太后或者皇后在皇帝上朝的时候在邻殿听政，协助皇帝或者直接管理国家政事。垂帘听政一方面可以让年幼的皇帝及早熟悉政治，但是却也形成了一种皇权没落的氛围。
1奇女子褚蒜子：一生历6位皇帝3次垂帘听政
东晋史上有个传奇女人。她天生丽质，雍容华贵，然而命运总是跟她开着残忍的玩笑。她年纪轻轻守寡之后，一心想退到深宫之中，吃斋念佛，让纷繁复杂的政治离她远点，再远点。然而皇帝接连死去，让她不得不三次走到前台，垂帘听政；每次还扮演着不同的角色：母亲、婶婶、堂嫂；每次还要和居心叵测的男人们过招交手，维持着风雨飘摇的东晋王朝。
褚蒜子，是河南阳翟(今河南禹州)人。她从小貌美如花，大方优雅。成帝司马衍听说了她的名声，把她选进宫，做了弟弟司马岳的妃子。司马衍临死前，意外地传位给弟弟司马岳。她也就意外地当上了皇后，这一年她才19岁。皇后的新装没有穿多久，很快换上了丧服。仅过了两年多，也就是344年，23岁的司马岳也死了，儿子司马聃即位。她被晋升为皇太后，第一次垂帘听政。
2十六岁当皇后，比武则天、慈禧善良的太后
在人们的印象中，能够掌握朝政大权的女人都是狠角色，比如比如吕雉、武则天、慈禧等人。不过也有善良的女子掌握朝政大权，就是元祐太后孟氏。孟氏性格善良，非常迷信道教。她女儿生病了请来道士化符水，结果小公主还是去世了。于是她又请来道士做法。宫里面是禁止这些事情的，又被皇帝的宠妃诬陷她诅咒皇帝。于是她被废去皇后之位，去瑶华宫当了女道士。
皇帝的弟弟赵佶接任皇帝后，为了巩固自己的皇位。在向太后的支持下，她又被重新请回宫中。不过好景不长，向太后去世后，她又不得不回到瑶华宫。金国攻打北宋后，让张邦昌当皇帝。朝堂上的官员认为张邦昌有代宋自立的野心。张邦昌不得以，只好又请回孟氏，并恢复称号，这时她是元祐太后。开始了她的第一次垂帘听政。后来金兵离开，张邦昌归还皇位给赵构。元祐太后便不再垂帘听政。
3慈禧太后垂帘听政47年
历史上有名的太后很多，大多都是誉满天下，谤满天下，但是像慈禧这种臭名昭著的太后，却极其罕见。慈禧是叶赫那拉氏一员，咸丰皇帝的皇妃，也是同治皇帝的亲生母亲，慈禧家世显赫，纯种镶蓝旗出身，祖上世代为官，在京城是无人不知无人不晓的大家族。
慈禧还曾经制造了骇人听闻的“辛酉政变”，联合恭亲王一举铲除了顾命八大臣势力，顾命八大臣是咸丰皇帝去世前留下来的制衡慈禧的唯一势力，从此慈禧的力量如日中天，再也没人能管的住她了，此后，慈禧干起了垂帘听政的大事，外人常常称呼她为“慈禧太后”、“西太后”、“圣母皇太后”。
4垂帘听政：奇女子艰难的太后生涯
刘肇死的时候，当时皇宫里并没有皇子，更别说太子。刘肇没有子嗣吗?不是。那他的儿子去哪里了呢?原来，刘肇以前生下的几个孩子都不明不白地夭折，刘肇查了很久也查不出结果，于是就怀疑宫中有人故意害他的子嗣。为避免将来的孩子再遭毒手，他们一生下来就被悄悄地抱到民间抚养。
现在，刘肇死了，按照宫庭记录，邓绥从民间把两位皇子接进了宫，一位是八岁的刘胜，一位是三个月的刘隆。但是，八岁的刘胜身有残疾，不适合即位，于是，决定立刘隆为皇帝，皇太后临朝称制。这让大臣们吃了一惊，但生米已经煮成熟饭，大臣们也只好妥协。
